El Game Master se cuela en el juego buscando 9B FD en los 256 primeros bytes de su arranque: el operando de ld (0xFD9B),hl, con el que un juego de Konami instala su rutina de interrupción en el gancho H.KEYI.
Eso convierte una decisión de estilo de la casa en la llave de todo el cartucho. Comprobado sobre las 42 ROM de cartucho de la colección: las 40 de Konami la llevan. Las dos únicas que no son Casio World Open —que no es de Konami— y el propio Game Master.
Ocho de los juegos que hay aquí llevan en 0x4010 una segunda cabecera que no hacía nada visible, y todos ellos están desensamblados en esta serie. El marcador de delante no va por número de catálogo, va por año:
| marcador | año | cartuchos |
|---|---|---|
AB | 1985 | Konami's Soccer y Football (RC-732), Konami's Boxing (RC-736), Yie Ar Kung-Fu II (RC-737) |
CD | 1986-87 | The Goonies (RC-734), Knightmare (RC-739), Twin Bee (RC-740), Nemesis (RC-742), F-1 Spirit (RC-752) |
RC-734 es de 1986 y RC-736 y RC-737 de 1985, que es lo que descarta el número como criterio. Se sabía que la cabecera estaba; no para qué.
Es para esto. El Game Master la lee. Los 17 bytes de 0x4014–0x4024 son punteros a las variables del juego en su RAM: dónde guarda las vidas, dónde la fase, dónde el marcador. Un juego que la traiga se explica solo; el resto necesitan que el Game Master les invente una.
Para los juegos que no llevan cabecera —casi todo el catálogo— 0x5EF5 suma los 256 bytes de 0x5000 a 0x50FF de la ROM del vecino y busca esa suma de 16 bits en la tabla de 0x5F3A. 62 entradas de cuatro bytes que apuntan a 29 cabeceras postizas de 19, para 28 juegos: la tabla lleva las compilaciones alternativas de cada uno, hasta cuatro.
La tabla está cotejada, no leída. De los 28, 25 se han comprobado sumando de verdad los bytes de sus ROM. Los otros tres —Circus Charlie, Magical Tree y Comic Bakery— no tienen ROM aquí y salen del manual publicado en msxblue.
Y binario y manual coinciden hasta en los huecos: ni uno ni otro tienen RC-719, RC-722 ni RC-726.
Un aviso sobre el cotejo: F-1 Spirit da la misma suma que Billiards (0x7894). Es una colisión de una suma de 16 bits sobre 256 bytes, no una entrada de la tabla: F-1 Spirit es un MegaROM y lleva su propia cabecera CD, así que el Game Master nunca llega a sumarle nada.
La tabla de trucos de 0x5B02 da una rutina por juego, y hay dos parejas que comparten la suya.
Una es RC-710 y RC-711, los dos Hyper Olympic, que se distinguen dentro comparando el número de catálogo: la única diferencia entre los dos cartuchos, para el Game Master, son ocho bytes.
La otra es RC-700 y RC-716. Para el Game Master, Athletic Land y Cabbage Patch Kids son el mismo programa y se les tocan las mismas variables. Es exactamente lo que se midió al desensamblar el segundo —arrastra 439 bytes del primero que no lee nadie—, ahora dicho por la propia Konami desde dentro de su cartucho de trucos.
0x5BC7 y 0x5BD1, diez bytes cada una: los valores que hay que meterle en su 0xE0E2 para empezar en cada etapa. 0x5BB4 elige una u otra según 0xD303, que dice cuál de las dos compilaciones de RC-701 es la de al lado.
Las dos listas son distintas —0x0D contra 0x0F en la tercera, 0x35 contra 0x3C en la última—, y eso es la prueba de que Konami sabía que había dos compilaciones circulando y de que la variable no cae en el mismo sitio en las dos.
El divisor de cada rutina de truco es cuántas fases tiene ese juego. Y coincide con lo que se midió al desensamblarlos: quince en King's Valley, trece en Hyper Rally, tres pruebas en Hyper Sports 2, diez pistas en Antarctic Adventure.
Sky Jaguar es el caso interesante: divide entre ocho, pero lo que escribe no es un número de fase, es una posición. El resto por 256, de 0x0000 a 0x0700. Encaja con lo que se sabía del juego: no tiene fases separadas, es un solo recorrido continuo.
El cartucho no puede pintar en la pantalla del juego sin estropearla, así que avisa con la luz del teclado: 0x4E70 llama a CHGCAP cada vez que se congela o se descongela la partida.
Y al congelar calla el PSG de verdad: 0x4E85 se guarda los volúmenes de los tres canales antes de ponerlos a cero, y 0x4EF8 los devuelve al reanudar. Sin eso, la última nota se quedaría sonando.
0xD12D guarda el volumen del canal C del PSG y a la vez es el byte bajo del IY con el que se llama entre ranuras. Se puede porque CALSLT sólo mira IYh, que es 0xD12E y lleva la ranura.
Los de disco y cinta sólo borran 0x100 bytes desde 0x3A00, las ocho filas de abajo, y antes 0x4275 ha llamado a la rutina que se lleva la VRAM del juego a la RAM. En la máquina real, la mitad de arriba de esas pantallas es la partida corriendo.
0x6445, 0x6787, 0x6904 y 0x6938 desensamblan a Z80 correcto, empiezan justo detrás de un ret y acaban justo donde arranca una etiqueta que sí se usa. Pero no hay ni una referencia de 16 bits ni un salto relativo que caiga en ellos, buscados por los 16.384 bytes del cartucho.
Más dos puertas de dos bytes: 0x5022 y 0x6FB5, cada una un ld b,N puesto para entrar a la rutina de al lado con otro valor, a las que no salta nadie.
No es el espejismo de leer un operando como opcode —no caen dentro de otra instrucción—. Son restos de una compilación anterior: de este cartucho hay tres.
Y hay cuatro bytes más en el mismo caso: 0x628C, pegados detrás de los ocho registros del VDP. El bucle que los escribe para a los ocho.
En los últimos 22 bytes: RC-735 y 19 bytes de katakana que dicen 10バイタノシムカートリッジ —«el cartucho para disfrutar diez veces más»—, que era su eslogan.
El formato lo descubrió Manuel Pazos (@ManuelPazosMSX). Esta marca, de paso, confirma que el 0xBA es el alargamiento ー, que en los desensamblados anteriores de la serie estaba sin cerrar.
Al guardar en disco no tecleas el nombre entero: la primera letra la pone él según el dato —H, S, G o R, de la tabla de 0x68DA—, la extensión es siempre VRM, y detrás va el número de catálogo del juego para que dos juegos no se pisen los ficheros.
Y la tabla de récords, recién borrada, sale con los seis puestos a nombre de la casa: KONAMI, en 0x4A35.